Le petit et le grand Palais de Paris
Un musée : Le Petit Palais
Il y a plus d'harmonie dans le Petit Palais Paris, édifié par Ch. Girault sur le plan d'un trapèze, de 122 mètres de longueur à la grande base, de 76 mètres à la petite base et de 86 mètres à chacun des deux autres côtés. Les quatre façades comprennent un étage de soubassement, un étage principal et un étage de combles. Un porche monumental accède à la façade principale (ouest), surmontée d'un dôme et entourée, ainsi que la façade est, d'une colonnade ionique. Au centre du palais s'ouvre un jardin semi-circulaire de 58 mètres de diamètre.
Construit pour servir de palais d'exposition plus que de musée, le Petit Palais répond bien à cette première destination; s'il manque d'originalité, il a le vrai mérite d'être un édifice sans prétention architecturale excessive, qui demeure à l'échelle du délicat paysage dans lequel il a été élevé.
Les architectes du Grand Palais Paris
Un monument-omnibus : Le Grand Palais. Deglane, Louvet et Thomas, avaient une tâche singulièrement compliquée à remplir : bâtir un édifice de proportions monumentales, pouvant servir à la fois de salon des Beaux-Arts, de hall d'exposition pour des automobiles, de stand pour le concours agricole et de piste pour le concours hippique. On saisit les difficultés d'un pareil programme : A vouloir qu'un musée puisse servir d'hippodrome, on risque de construire un mauvais hippodrome et un déplorable musée. Le problème était insoluble, et les architectes ne parvinrent à construire qu'un gigantesque hall d'exposition, bâtiment-omnibus entouré de façon factice. La façade, à colonnes ioniques cannelées, haute de 20 mètres et longue de 240 mètres, qui fait le tour du Grand Palais, ne fait nullement corps avec 1 , édifice, dont la carcasse est en fer : c'est une façade passe-partout. Chacune des issues est surchargée de pylônes, de statues ou de quadriges colossaux dont la valeur artistique pour certains, tels La Nuit de Sicard ou le groupe équestre de Falguière, ne s'harmonise pas avec cette façade néo-classique, que des frises allégoriques polychromes ne sauvent pas de la monotonie. Enfin le Grand Palais est couvert par un dôme de 43 mètres, dont les proportions écrasées et les verrières qui le prolongent s'ajustent mal avec cette colonnade ionique.
Parmi les créations de l'Exposition de 1900, notons encore la curieuse pagode de la rue de Babylone, qui a gardé son décor en devenant cinéma.
Découvrer votre hotel paris sur Paris.