Notre Dame de Paris
Notre-Dame de Paris
Notre-Dame, par sa structure, est la dernière des « cathédrales gothiques primitives » : Laon, Noyon, Soissons, Sens, Senlis, et, par ses nouveautés, la première des grandes cathédrales classiques : Chartres, Reims, Amiens, Beauvais, Strasbourg. Elle se trouve véritablement à la charnière de l'évolution de l'architecture gothique.
Exécution de la facade au XIII~ siècle.
Maurice de Sully fit travailier aux sculptures des portails en même temps qu'à l'architecture du chœur et de la nef, car il avait fait préparer, pour sa façade, un nouveau plan d'ensemble. Celui-ci ne fut exécuté qu'après la mort du prélat : les portails et la galerie des rois de 1200 à 1220, l'étage de la rose de 1220 à 1225, la tour sud de 1225 à 1240, et la tour nord de 1230 à 1250. S'inspirant des grandes constructions normandes, des façades de Saint-Denis, de Senlis, de Laon, de Noyon et de Mantes, l'architecte de Maurice de Sully établit des directives auxquelles ses successeurs demeurèrent fidèles : une façade à trois compartiments, encadrée par deux tours. De bas en haut, la façade se divise en trois étages : trois portails couronnés par une galerie de rois, puis une rose que flanquent deux baies géminées, et enfin une fine galerie à jour réunissant les deux tours. On remarquera que, contrairement à la règle généralement établie, le nombre des portails ne correspond pas à celui des nefs : trois ouvertures pour cinq vaisseaux. Toute cette façade était en partie peinte et dorée.
De majestueuses proportions (41 mètres de long, 43 mètres de haut à la base des tours, et 63 mètres à leur sommet), cette façade harmonieuse et équilibrée demeure un des plus magnifiques monuments de l'architecture médiévale.
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